加拿大滑鐵盧大學的另一面

04/10/2013

    筆者最近到了安省滑鐵盧大學（University of Waterloo）走一趟﹐了解該校辦得很成功的Co-op課程。所謂Co-op課程﹐是學生除了在校上課外﹐還要到職場實習﹐既可學以致用﹐爭取實際經驗﹐還可賺錢幫補較一般課程昂貴的學費。
    這所被一些人譽為「加拿大麻省理工學院」的新貴大學﹐位於Blackberry（前稱Research In Motion）總部的城市﹐數學系一直很出色﹐金融及會計學系近年迅速冒起﹐成為很多華裔學生心儀的大學。
    聽滑鐵盧大學負責人的介紹﹐今年申請入讀金融及會計學系Co-op課程的中學生多達3,700人﹐但只選大約300人。課程策劃者累積過往經驗所得﹐挑選適合的學生﹐不僅以中學成績為依據﹐還要求報讀學生通過大學特別設計的考試﹐該考試主要測試學生的思考與語言表達能力。校方相信﹐未來在職場有表現的畢業生﹐良好學業成績不足夠﹐還要懂得與人溝通﹐善於應變和獨立思考。
    筆者走到滑大的Dana Porter圖書館﹐在其中一幅玻璃牆上﹐見到幾句名言﹐有英文和其他語文﹐赫然見到﹕摘自孔子《論語－－為政》的「學而不思則罔，思而不學則殆」。翻查一下﹐意思是﹕「學習而不知道思考﹐就會罔然無知而沒有收獲﹔只空想而不讀書學習﹐就會心中充滿疑惑而無定見。」
    一所加拿大著名大學的主要圖書館在當眼處﹐寫著中國萬世師表的名言﹐可見校方對儒家思想﹑中國文化的重視。筆者頓然對滑大多了一份尊重﹐它不只精於培訓本地僱主喜用的現代技術人才﹐還有傳揚東方傳統人文精神的一面。