阿里巴巴在12月11日宣布與《南華早報》達成協議，收購南早及其旗下其他媒體資產。好友問我看法，我說，首先這宗交易阿里有賺，說的不是生意，而是一份過百年的老牌英文報紙，品牌好、在亞洲區有知名度，這樣的媒體，在中國大陸根本找不到。第二，阿里近年積極收購媒體，先後入股了二十多家傳媒公司，逐步打造一個傳媒王國，把內容結合它的網絡強勢，進一步擴大阿里的影響力。然而，阿里能買的主要是中國中文媒體，而南早在香港，又是英文，在國際主流媒體中間可以爭取話語權，這正是中國政府近年積極「走出去」想做但很難做到的，南早在這方面可發揮很大作用。
第三，阿里入主之後，南早是徹底染紅了，從此南早是一家中國媒體多於一家香港媒體，它過去擁有的一些特質，相信也會逐漸消失於無形。
在香港做媒體的人都知道，南早有很獨特的地方；回歸前，它是港英政府的「傳聲筒」，很多政府的重要訊息和觀點都透過南早發放。回歸之後，南早明顯失去了這個優勢，但它對特區政府和中國政治的評論仍然有相當批判性，這也許跟南早是英文媒體，可以跟香港本地中文傳媒有所不同，在言論空間上有較大的自由。但這只是回歸初期的情况，近10年經歷多任總編輯、中國新聞主管換人，南早的編採方針已明顯收緊。
在阿里入主之前，南早大股東是大馬商人郭鶴年，他在中港兩地生意多，而大馬傳統是媒體和政府「衷誠合作」，媒體老闆比較放心，但香港卻日益政治化，南早已成為郭鶴年先生的政治「負累」，近幾年南早經常傳出易手消息，正是事出有因。南早自2013年停牌至今，大股東無心戀戰決意出售股權的意向已非常明顯。
南早誕生於中國共和革命前夕，見證了大陸風起雲湧的百年歷史而不倒；它長於一個中國人的城市，卻以英文媒體的角色建立起自己的地位，這種中英共融的特殊媒體，只能在香港出生成長。
阿里發言人在收購聲明中雖「承諾編採獨立」，但同時表示，「中國經濟的崛起以及中國對世界穩定的作用已經太過重要，實在不應該只用單一論調來涵蓋」，意味南早未來的中國報道應會「轉調」。收購完成，南早的歷史角色相信亦會隨之終結。
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